한국소비자보호원은 공중목욕장 순환 배수구에 대한 안전 기준 마련 등 대중목욕탕내 안전사고 예방을 위한 대책 마련이 시급하다고 강조했다.

■ 순환 배수압력이 초등 1학년의 미는 힘보다 최고 5.6배 더 높아  

 서울·대전·광주·부산·대구 등 전국 5대 도시 소재 44개 공중목욕장 내 목욕탕(온수탕·열탕·냉탕·이벤트탕·히노끼탕·안마탕)의 순환 배수압력을 측정한 결과, 조사대상 118개 욕탕 순환배수구의 평균 배수 압력은 10.5㎏였다. 압력이 가장 센 곳은 49.0㎏이나 됐다.

  이는 목욕탕 순환 배수구에 머리카락이 빨려 들어간 경우를 가정해서 측정한 초등학교 1학년의 평균 미는 힘보다 평균 1.2배, 최고 5.6배나 높은 수치이다.

  경기도 소재 초등학교 1학년 학생 105명(남 46, 여 59)을 대상으로 측정한 평균 미는 힘은 8.8㎏였다.

 ■ 욕탕 44.9%가 초등학교 1학년의 평균 미는 힘보다 배수압력이 강해

  한편, 조사대상 118개 욕탕중 순환배수구에서 물이 빠져나가는 힘이 초등학교 1학년의 평균 미는 힘보다 더 강한 곳은 53개소로 44.9%를 차지했다.

   초등학교 1학년보다 어린 아이가 목욕탕 순환 배수구에 머리카락, 손 등이 끼게 되면, 어른의 도움없이 혼자 힘으로는 빠져나오기 어려워 익사할 위험이 있는 것으로 판단된다.

  게다가 현행법상 어린이 익사사고를 예방하기 위해 목욕탕 순환 배수구의 크기나 구조 등을 규정한 세부 안전기준이 없어, 문제점으로 지적됐다.

 ■ 공중목욕장 9.1%는 사우나실내 발열기로 인해 화상 위험 있어

  현행 『공중위생관리법』에서는 공중목욕장 시설 안전과 관련하여 ▲사우나실내 발열기 주위 안전망 설치 ▲사우나실 안팎에 주의사항 게시 ▲사우나실내 온도계 비치 등을 의무화하고 있다.

 그런데, 조사대상 44개 공중목욕장 중 4개(9.1%) 업소는 사우나실 발열기주변에 안전망을 아예 설치하지 않거나 방열 소재가 아닌 스테인리스로 안전망을 설치하는 등 화상 위험이 있는 것으로 나타났다.

  감기에 걸렸거나 만5세 미만의 어린이는 사우나실 이용 자제 등의 주의사항을 게시하지 않거나, 사우나실 안과 밖 어느 한곳에만 주의사항을 게시한 곳도 33개(75.0%)나 됐다.

  32개(72.7%) 업소는 온도계를 설치하지 않거나 벽면에 디지털 방식으로 온도를 표시하는 등 온도계를 사우나실 밖에 설치해 관련 기준을 위반했다.

 ■ 순환배수구 안전망 설치 등 안전대책 강화해야

  한국소비자보호원은 금번 조사결과를 토대로 ▲순환배수구 안전망 설치 ▲순환펌프 용량 제한 ▲순환 배수구 직경·수량 규제 등 목욕탕 순환 배수구 안전사고 예방을 위한 규정 마련을 보건복지부에 건의할 예정이다.

  아울러 ▲사우나실 발열기 주위에 안전망 설치 ▲사우나실내 온도계 비치 ▲사우나실 이용시 주의사항 게시 등 안전관련 기준 준수에 대한 관리 감독 강화도 함께 요청할 계획이다.  

【첨부】「공중목욕장 시설 안전실태 조사」