‘성장’은 언제나 기다림과 도약으로 이루어진다. 양적으로 충분히 채워지는 기다림의 시기를 지나 한순간에 질적인 변환을 겪으며 훌쩍 자란다. 마치 번데기에서 나비가 나오는 것처럼 말이다. 최근 주목받는 상품정보의 ‘성장’도 그 간의 꾸준한 노력들이 모아진 결과라 보아도 좋을 것이다.

한국소비자원은 개원 이래 다양한 상품에 대한 시험을 지속적으로 실시해 상품선택 정보를 제공해왔다. 품질비교, 안전성, 소비자 불만 원인규명 등 시험의 목적에 따라 다양한 결과를 도출했다. 때로는 이익을 지키고자 하는 업체들로 인해 가시밭길을 걷기도 하고, 때로는 소비자전에게 도움이 되도록 관련 제도를 개선해 내면서 묵묵하게 한 길을 걸어 왔다.

살아오면서 선택의 기로에 설 때 ‘이럴 때 누군가가 이렇게 하면 더 좋아’ 하고 결정적인 조언을 해 주는 사람이 있다면 정말 좋겠다.’고 생각한다. ‘누군가’의 현명한 조언이 있다면 감사하게 받아들이고 싶은 순간이니 말이다.

소비자들이 상품 구입을 결정해야 하는 그 순간도 ‘누군가’가 필요하진 않을까? 너무나 많은 상품, 넘치는 광고, 복잡한 기능들은 한 상품을 선뜻 선택하기 어렵게 한다. 이럴 때 ‘조목조목 짚어주는 상품 정보’가 있으면 좋겠다는 바람을 갖는 것은 당연할 것이다. 상품시험결과가 큰 반향을 불러일으키는 것도 그런 이유는 아닐까 생각해 본다.

지금은 ‘한 사람을 위한 맞춤’이 대세인 시대이다. 여러 가지 상품뿐 아니라 서비스도 심지어 아파트도 ‘당신만을 위한 맞춤’이라고 광고하는 것을 많이 볼 수 있다. 상품 정보는 어떨까? 상품정보도 궁극적으로는 그렇게 되는 날이 오리라 믿는다. ‘한 사람의 소비자만을 위한 맞춤형 상품정보’ 말이다.

사람마다 원하는 가격대도, 품질 수준도, 필요한 기능도 모두 다르다. 예를 들어 소음과 성능을 시험한 결과가 있다고 하자. 어떤 사람은 시끄러우면 아무리 성능 좋은 제품이라도 싫다는 사람이 있을 것이고, 제품만 좋다면 시끄러워도 관계없다는 사람도 있을 것이다. 개별 소비자의 가치와 요구에 맞는 적합한 기능과 품질의 제품을 선택하도록 돕고자 한다면, 결국 한 사람 한 사람을 위한 맞춤형 상품정보를 제공하는 것이 가장 이상적일 것이다.

지금까지의 아날로그적 사고방식에 의하면 한 사람을 위한 상품 정보의 제공은 현실적이지 않은 것도 또한 사실이다. 하지만 이제 세상이 바뀌고 있다. 얼마 전 동료와 상품 정보에 대해 이야기하던 중 디지털의 쌍방향 교류 방식이라면 가능하지 않겠냐는 이야기를 들었다. 세상은 이미 개인의 취향과 요구에 맞추어 주는 맞춤형 시대로 변하고 있다.

‘당신만의 맞춤형 상품정보!’ 언젠가는 이루어질 것이라 믿는다. 아직은 꿈같은 이야기지만, 꿈은 꿈을 꾸는 자가 이룰 수 있다고 한다.