【 내 친구 소비자 】

내 친구 소비자 4회 - 인디언추장과 신용

내 친구 소비자야, 너 혹시 약속에 대한 유명한 말을 남긴 어떤 인디언 추장의 이야기를 알고 있니?

옛날 옛날에, 아주 현명한 인디언 추장이 살고 있었어. 그런데 그는 이런 유언을 했단다. "내 아들아, 나는 오늘 인생을 지혜롭게 살 수 있는 두 가지 가르침을 주겠다. 그 첫째는 약속은 반드시 지켜라.는 것이다. 약속을 지키는 것만큼 의미 있는 일은 세상에 흔치 않더구나. 하지만 이보다 더 중요한 두 번째 가르침이 있단다. 그것은, 바로, 약속을 하지 말라.는 것이란다."

어때? 약속을 지키는 일이 얼마나 중요하고, 또 어려운 일인지를 말해주고 싶었던 추장의 마음이 이해가 가니?

소비자야, 너희들 요즈음 뉴스나 신문에서 신용불량자라는 말을 들어본 적 있지? 그건 한 마디로, 돈을 빌려간 다음, 갚겠다는 약속을 제때에 지키지 않은 사람들을 말한단다.
 

그런데 그런 사람들이 얼마나 되는지 아니? 전국은행연합회에 따르면 글쎄, 그 수가 자그마치 382만 명이나 된다는 구나. 이건 우리 나라 사람 14명중 한 명 꼴인 셈이야. 정말 어마어마하지?

약속은 모두다 소중하지만 특히 오늘날의 경제사회에서는 돈과 관련된 약속을 잘 지키는 것(=신용을 지키는 것)만큼 중요한 일도 드물단다. 신용이 지켜지면 돈을 빌리는 사람이나 빌려주는 사람이나 서로 이익이 되지. 즉, 필요한 사람이 먼저 돈을 가져다 쓰고, 부를 만들어 갚고, 나누고, 다시 빌려주고...이런 식으로 마치 돈이 물 흐르듯 자연스럽게 흘러 커지게 되지. 하지만 신용에 문제가 생기면 마치 고인 웅덩이가 생기는 것과 같아져.

어쩌면 너희들은 "그런 문제가 지금 우리랑 무슨 상관이에요?" 할지도 모르겠다. 그래, 지금 당장 눈앞에 닥친 문제는 아닌지도 몰라. 하지만 신용이란 도깨비 방망이처럼 하루아침에 뚝딱 생겨나는 것이 아니거든. 그러니 지금부터 차츰차츰 알아가고 배워가고 익혀 가는 것이 필요해.

자, 그러면 이제 다시 인디언 추장 이야기로 돌아가 볼까? 이번에는 네가 인디언 추장이 되는 거야. 그리고 네 아들에게 신용과 관련된 충고를 한다고 쳐보렴. 그렇다면 이런 식으로 시작해야겠지?

"내 아들아, 신용은 반드시 지켜라. 돈을 빌릴 때는 가장 편리하고 비용이 저렴한 곳을 찾아서, 언제 어떻게 갚아야 하는지 제대로 알고 빌려라. 그리고 빌린 돈은 꼭 갚아라."

그리고 그 다음에는 또 무슨 충고를 해야할까?

"돈은 가급적 빌리지 말아라? " 아님, "돈은 꼭 필요할 때(생산적으로 사용할 수 있을 때) 네가 갚을 수 있는 범위 내에서 꼭 필요한 만큼만 빌려라?"

그건 너희들이 선택해보렴.

실천하기

선생님들과 부모님들께  

■ 글/배순영(consumer119@cpb.or.kr)
    한국소비자보호원 소비자교육국