한국소비자보호원(원장 許 陞)은 기아자동차(주)가 제작·판매하는 승합차 카렌스LPG(1.8) 차량이 주행중 역화현상이 일어난다는 소비자상담 및 피해구제가 다수 접수되어(25건) 관련내용을 분석한 결과,

- 주행중 역화현상발생의 원인은『LPG와 관련한 연료공급장치에 문제가 있는 것』으로 추정되어 해당차량에 대한 개선이 필요한 것으로 나타났다.

- 또한 이와 같은 주행중 역화현상이 고속주행시에 발생할 경우 속도가 급감하여 운전숙련도가 낮은 운전자의 경우 사고로 연결될 수가 있고, 조사대상 일부차량에 있어서는 엔진작동 정지현상이 발생한 경우도 있어 심각한 안전사고로 이어질 수 있다.

- 이는『자동차관리법』제31조의 "제작등을 한 자동차가 결함이 있는 경우"로 추정되어 기아자동차(주)에 결함시정을 권고하였다.

이에 기아자동차(주)는 역화현상은 인정하나 정확한 원인규명이 되지 않는다고 하여 한국소비자보호원의 제작결함시정 권고를 받아들이지 않고, 카렌스LPG(1.8) 차량 전체(약120,000대)에 대해서 엔진점검 등을 무상으로 점검하는 것으로 대신하겠다고 하여 한국소비자보호원은 건설교통부에 역화현상 등에 대한 결함시정조치를 건의하였다.

※ 자세한 내용은 첨부한 보고서(요약)를 참고하시기 바랍니다.

카렌스LPG(1.8) 차량의 주행중 역화현상에 대한 조사결과(요약)

1. 조사개요

- 기아자동차(주)가 제작·판매하고 있는 카렌스LPG(1.8) 차량이 주행중 역화현상이 있다는 소비자상담 및 피해구제가 다수 접수되어(25건; 1999.8.1.∼2000.7.31.) 소비자안전차원에서 조사의 필요성이 제기되어 조사를 실시함.

o 조사내용은 카렌스LPG(1.8) 차량의 주행중 역화현상에 대한 원인분석 및 제작결함여부 조사였으며,

o 조사방법은 상담 및 피해구제 접수자로부터 설문조사(24명), 관련정비이력 분석(23차량), 현장조사 및 전문가(3명)로부터 자문을 받음.

2. 조사결과

1. 운행안전성 여부 검토

- 카렌스LPG(1.8) 차량의 주행중 역화현상의 운행안전성 여부를 검토해 보면,

o 역화현상을 경험한 설문응답자 24명중 17명(70.8%)이 주행중 역화현상을 경험했다고 하여 초기시동시(7명) 발생하는 것보다 많아 안전운행과 연관성이 있음.

- 특히 주행중 역화현상은 속도가 급격히 감소하여 운전숙련도가 낮은 운전자의 경우는 사고유발 개연성이 높으며, 응답자중 2명은 고속주행시 역화현상이 발생하여 엔진작동이 정지된 경우도 있다고 하여 엔진작동이 정지할 경우에는 브레이크 작동이나 조향을 어렵게 하므로 심각한 사고를 발생시킬 수 있는 바,

o 이는 안전운행에 지장을 줄 수 있는 하자로 볼 수 있어『자동차관리법』제31조 제1항의 "제작등을 한 자동차가 결함이 있는 경우"로 추정됨.

2. 주행중 엔진작동 정지현상에 대한 원인(추정)

- 카렌스LPG(1.8) 차량의 주행중 역화현상의 원인을 분석한 결과,

o 설문조사내용중 응답자가 정비사로부터 엔진작동 정지현상의 원인에 대해 청취한 내용중『연료혼합비 조정불량』이라고 응답한 경우가 7명,『LPG 차량특성』이 4명 등 대부분 LPG연료와 관련된 결함이라고 응답하였고,

o 역화현상이 있었던 차량의 정비이력을 분석한 결과에서도 베이퍼라이저 교환이 9차량, 믹서교환이 7차량, 점화장치관련수리가 18차량으로 보아 LPG연료와 관련된 부품에 문제가 있다고 보여지며,

- 전문가 자문내용에서도 연료혼합비와 점화장치와 관련있다는 의견을 제시하고 있어, 당원은『카렌스LPG(1.8) 차량의 주행중 역화현상 발생의 원인』은『LPG와 관련한 연료장치에 문제가 있는 것』으로 추정함.

3. 조치결과

- 상기 조사결과를 기아자동차(주)에 통보하고, 주행중 역화현상이 있는 카렌스LPG(1.8) 차량에 대한 결함시정조치를 권고함.

※기아자동차(주)는 당원의 권고를 받아들이지 않고, 대신 카렌스LPG(1.8) 차량 전체(약120,000대)에 대해 무상점점키로 함.

<약어풀이>

- 역화(逆火; Back Fire):

실린더 내부에서만 연소되어야 할 연료중 미연소된 혼합기(混合氣; LPG+공기)가 흡기관방향으로 전파되어 착화되는 연소현상으로 굉음과 함께 심할 경우 에어크리너 및 보닛(bonnet)까지 파손됨.

- 에어크리너(Air Cleaner; 공기청정기):

공기중에 함유되어 있는 모래나 먼지 등 불순물을 제거 분리하여 깨끗한 공기가 엔진에 공급되도록 하고 역화시에 불길을 저지하기도 하는 자동차부품. 재질은 플라스틱과 스틸(steel) 두가지가 있음.

- 베이퍼라이져(Vaporizer; 기화기):

연료탱크(봄베; Bombe)에서 예열기(preheater)를 거쳐 송출된 LPG를 감압기화시켜 일정한 압력으로 유지, 엔진의 증감에 따라 기화량을 조절하는 자동차연료장치의 일부

- 믹서(Mixer; 혼합기):

베이퍼라이저에서 기화되어 송출된 LPG를 공기와 혼합하여 연소실로 공급하는 자동차연료장치의 일부. 끝.