영국의 친환경 주택 단지로 알려진 ‘베드제드(BedZED)’는 석유, 석탄 등 화석 에너지를 사용하지 않고 개발한 도시입니다. 특히 오물 처리장 부지를 매입해 친환경 주거단지를 조성했다는 점에서 더 의의가 있죠. 건축에 필요한 자재 또한 최대한 가까운 농장과 공장에서 조달해 수송 과정에서 나오는 온실가스를 최소화했고, 실내온도를 일정하게 유지해주는 특수 콘크리트를 사용해 주택을 건설했습니다. 이 단지에서는 지열로 물을 데우고 빗물을 변기에 써 에너지 사용량도 대폭 감축하고 있으며, 외부로 나갈 경우 공용 자동차 서비스를 이용하도록 해 에너지 사용을 최소화시키고 있습니다. 그 결과 베드제드는 영국의 일반 가정집 난방 유지비의 10% 가량만 사용해, 에너지 감축을 효과적으로 이뤄낼 수 있었습니다.

정부세종청사 옥상정원에는 218종 117만여 본의 식물이 살고 있습니다. 이는 정원 면적만 해도 축구장 11개를 합친 만큼 거대해, 세계에서 가장 큰 규모의 옥상 정원으로 기네스북에 등재되기도 했죠. 이렇게 식물을 이용하여 건물 외관을 꾸미는 것을 ‘녹색 커튼’이라 일컫는데요. 녹색 커튼은 건물 외관의 심미적 역할을 할 뿐만 아니라, 건물의 한여름 외벽의 온도가 설치하지 않은 곳보다 10도가량 낮았다고 합니다. 앞으로 녹색 커튼은 우체국, 사회복지시설 등에 확대 보급돼 냉방에 따른 에너지 소비를 줄일 계획입니다.

동대문디자인플라자는 수려한 외관을 자랑해 대중에게 큰 사랑을 받는 복합문화공간입니다. 더욱이 DDP는 다방면으로 환경을 고려하여 건축돼 친환경 건축물 최우수 등급을 획득한 바 있는데요. 냉·난방, 전기 설계부하의 5% 이상 수준의 대체에너지 시설을 설치해 에너지를 절약하고 있습니다. 난방의 경우 지열에너지를 펌프에서 흡수해 실내로 방출, 냉방은 실내에서 발생한 열을 지열히트펌프가 흡수해 지중의 지열교환기를 통해 땅으로 방출시킵니다. 또 DDP 지붕의 40% 이상은 녹지화가 되어있어 도심의 열섬 현상까지 줄일 수 있죠. 이밖에도 친환경 자재들로 건축해 유해물질의 배출을 최소화시켰답니다.